湘潭大学创办于1958年，是一代伟人毛泽东同志亲自倡办的综合性全国重点大学。同年9月10日，毛泽东同志亲笔题写“湘潭大学”校名，并亲切嘱托“一定要把湘潭大学办好”。1974年，邓小平、李先念等中央领导同志批准湘潭大学复校。1978年，学校被国务院确定为全国16所文理工综合性重点大学之一。1981年，学校成为全国首批硕士学位授权单位。复校以来，华国锋、江泽民、李鹏等党和国家领导人先后对学校的建设发展给予了高度重视与亲切关怀。2018年9月6日，习近平总书记对学校作出重要批示，希望湘潭大学扎根伟人故里，努力把学校办得更好、更有特色。
建校以来，湘潭大学牢记伟人嘱托，励精图治、奋发图强，实现了综合办学实力与核心竞争力的稳步提升，在《泰晤士高等教育2019年世界大学排名》中位居内地高校第43位，并成为国内为数不多同时进入THE、USNEWS等权威国际大学排行榜的高校之一。学校是湖南省人民政府与教育部共建高校，是湖南省人民政府与国家国防科技工业局共建高校。
学校设有研究生院和20个学院、教学部，学科覆盖文、史、哲、理、工、经、管、法、艺等9大门类，化学、材料科学、工程学、数学等4个学科的ESI排名进入全球大学和科研机构前1%，7个学科进入2018软科世界一流学科排名。现有计算数学、一般力学与力学基础、马克思主义中国化研究等3个国家重点学科，4个国防特色学科，2个湖南省优势特色重点学科，19个湖南省重点学科；有15个一级学科博士点，31个一级学科硕士点，13个硕士专业学位类别，11个博士后科研流动站；有11个专业排名全国前10%，国家级特色专业11个，国家级专业综合改革试点专业1个，6个专业通过国家工程教育专业认证。
学校拥有特种功能薄膜材料国家地方联合工程实验室、新型储能电池关键材料制备技术国家地方联合工程实验室、化工过程模拟与强化国家地方联合工程研究中心、新能源装备及储能材料与器件国家国际科技合作基地等4个国家级科研平台；有毛泽东思想研究中心、中国共产党革命精神与文化资源研究中心等2个教育部高校人文社科重点研究基地和国家旅游局中国红色旅游创新发展研究基地；有智能计算与信息处理等3个教育部重点实验室，复杂轨迹加工工艺及装备等2个教育部工程研究中心，法治湖南建设与区域社会治理等3个湖南省“2011协同创新中心”。有薄膜材料及器件力学、微分方程数值与生物计算、微纳能源材料与器件物理、先进光电与超分子功能材料等4个教育部创新团队，4个湖南省自科基金创新研究群体，7个湖南省高校科技创新团队。
学校现有专任教师1488人（另有外聘教师946人），具有高级职称或博士学位的教师比例超过75%；有留学经历的教师达25%，2018年教师平均学术水平排名全国第80位。汇聚了包括中国工程院院士4人，“万人计划”人选（含领军人才、教学名师、青年拔尖人才）3人，长江学者（含特聘、讲座、青年学者）6人，国家杰青、优青基金获得者5人，“百千万人才工程”国家级人选7人，全国宣传文化系统“四个一批”人才1人，全国模范教师3人，全国优秀教师9人，国家教学名师4人，全国优秀科技工作者1人，冯康科学计算奖获得者2人，全国知识产权领军人才1人，全国专利信息领军人才1人，教育部“新世纪（跨世纪）优秀人才支持计划”人选31人，享受国务院政府特殊津贴专家52人等一大批高水平师资和科研队伍。
学校近五年国家级项目立项成绩突出，其中国家社科基金项目立项数位居全国高校前30名左右；被SCI、EI收录论文数和论文国际被引用数在全国高校排名均稳居80名左右，SCI、EI论文发表数连续五年位居湖南省属高校第一；社科论文人大复印资料转载量和综合指数进入全国高校前2%；5个智库入选中国首批智库索引名单（CTTI）。科研成果获得国家科技进步奖、教育部高等学校科学研究优秀成果奖、湖南省科学技术奖、湖南省社会科学优秀成果奖等部省级以上奖励100余项。建有院士工作站、创新研究院等高层次产学研基地，近五年签订产学研合作项目1300余项，申请专利近2500件。
学校现有各类全日制在校学生37057人，其中博士、硕士研究生6770人。拥有3个国家实验教学示范中心和国家首批卓越法律人才教育培养基地、国家人才培养模式创新实验区、国家大学生文化素质教育基地；是“国家大学生创新性实验计划”实施单位、全国首批深化创新创业教育改革示范高校；学生保研率达13%左右，考研录取率达30%左右，毕业生初次就业率保持在93%以上，是全国毕业生就业典型经验高校。人才培养质量享有良好的社会声誉，连续两次获得教育部本科教学工作水平评估“优秀”等级。建校以来，累计培养近31万名毕业生，涌现出中国科学院院士、中国数学会理事长、国际工业与应用数学联合会主席袁亚湘，中国科学院院士周向宇，中国工程院院士欧进萍，世界知名数学家、美国工业与应用数学会会士许进超，世界著名3D打印科学家、“SLS之父”许小曙，世界第一台高强度准分子真空紫外氮原子发生器开发者余建军，香港凤凰卫视著名策划人王鲁湘，“中国雅思之父”、新航道国际教育集团董事长胡敏等一大批优秀校友。
学校在国际国内的影响日益扩大，先后与美国、日本、韩国、泰国、澳大利亚、俄罗斯、乌克兰、英国、西班牙、法国、德国、葡萄牙、比利时、捷克、乌干达、加纳、加拿大、墨西哥、古巴等20多个国家近60所高校和科研机构构建合作交流平台，开展了30多个国际合作培养项目；建有西班牙莱昂大学孔子学院与乌干达麦克雷雷大学孔子学院。学校是教育部“中非高校20+20合作计划”中方入选高校。
“韶峰高，湘水长，人文胜地科教殿堂……”。学校将坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指引，深入贯彻落实总书记对湘潭大学重要批示精神，弘扬牢记嘱托、艰苦创业、追求卓越的湘大精神，扎根伟人故里办中国特色社会主义大学，加速推进“双一流”建设，为实现中华民族伟大复兴的中国梦作出更大贡献！
